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Quasi tutti quelli che prenotano una crociera ad Akaroa vengono per un solo animale. I delfini di Hector sono corti, tozzi e veloci, e spesso nuotano accanto alle barche per minuti interi.
Ecco come distinguerli dagli altri delfini, quanti ne restano, come la baia li protegge e come osservarli al meglio.
La risposta in breve
I delfini di Hector vivono solo in Nuova Zelanda. Il DOC li definisce uno dei delfini più piccoli del mondo: gli adulti sono lunghi circa 1.5 metri, grigi con segni bianchi e neri e una pinna dorsale nera e arrotondata. Ne restano circa 15 000, e la specie è classificata Nationally Vulnerable. Akaroa si trova all'interno del primo santuario per mammiferi marini della Nuova Zelanda, creato nel 1988.
Cos'è un delfino di Hector?
Un piccolo delfino costiero che vive solo in Nuova Zelanda, soprattutto intorno all'Isola del Sud, classificato come Threatened, Nationally Vulnerable.
La pagina del DOC sulla specie elenca le minacce: pesca, toxoplasmosi e altre malattie, collisioni con le barche, attività minerarie, esplorazione di petrolio e gas, rumore e turismo. I delfini di Māui, al largo della costa occidentale dell'Isola del Nord, sono identici d'aspetto e sono una sottospecie del delfino di Hector.
Come si riconosce un delfino di Hector?
Guarda la pinna: è nera, bassa e arrotondata, spesso paragonata a un orecchio di Topolino, mentre la maggior parte dei delfini ha una pinna uncinata e appuntita.
Il corpo è grigio chiaro con il muso scuro, pinne pettorali scure e il ventre bianco. Gli adulti sono lunghi circa 1.5 metri, quindi sembrano minuscoli accanto a una barca. I tursiopi e i delfini comuni sono molto più grandi e hanno pinne alte e ricurve.
Vuoi vedere quella pinna da vicino? La crociera Akaroa Dolphins vede i delfini di Hector nella maggior parte delle uscite, tutto l'anno.
Verifica le date della crociera Akaroa DolphinsI delfini di Hector sono i delfini più piccoli del mondo?
Sono tra i più piccoli in assoluto. La pagina della specie del DOC dice "uno dei delfini più piccoli del mondo"; la sua pagina sulla riserva marina va oltre e dice "il delfino più piccolo del mondo".
Nel marketing degli operatori troverai anche "il delfino più raro del mondo". Il DOC non lo afferma, e la forma più rara è il delfino di Māui. Noi restiamo fedeli alle parole del DOC.
Quanti delfini di Hector restano?
Circa 15 000 individui di età superiore a un anno, secondo il DOC.
Il DOC ha ripetuto il dato nel suo comunicato di settembre 2026. Il DOC non pubblica un conteggio separato per Banks Peninsula. Qualsiasi sito che te ne dia uno sta tirando a indovinare.
Come sono protetti i delfini di Hector intorno ad Akaroa?
Con tre livelli: un santuario per mammiferi marini dal 1988, una riserva marina con divieto di prelievo dal 2014 e i limiti del DOC sul numero di barche turistiche che escono.
| Anno | Protezione | A cosa serve |
|---|---|---|
| 1988 | Banks Peninsula Marine Mammal Sanctuary | Il primo della Nuova Zelanda; istituito per fermare le catture accidentali nelle reti da posta. Ampliato nel 2020 a circa 14 310 km2 |
| 2014 | Akaroa Marine Reserve | Circa 512 ha all'imboccatura della baia; non si può prelevare nulla |
| 2025 | Limiti di uscite del DOC | 20 uscite con i delfini al giorno tra tutti gli operatori nel picco estivo, 12 al giorno per sei mesi |
| 2026 | Moratoria di dieci anni | Nessun nuovo permesso per il turismo con mammiferi marini in tutta Banks Peninsula |
Ogni operatore di crociere di Akaroa lavora con un permesso del DOC. Akaroa Dolphins opera tutto l'anno.
Verifica le date della crociera Akaroa DolphinsDove e quando puoi vedere i delfini di Hector ad Akaroa?
Nella baia di Akaroa tutto l'anno, più facilmente da una crociera naturalistica di due ore fino all'imboccatura della baia.
Il DOC definisce l' Akaroa Marine Reserve un punto caldo per il delfino di Hector, ed è lì che le crociere girano. Black Cat dice che "non ci sono statistiche che dimostrino che l'orario aumenti il successo degli avvistamenti o delle nuotate", quindi scegli l'orario che ti fa comodo. Confronta le barche in crociere con i delfini ad Akaroa a confronto.
Come osservare i delfini senza disturbarli?
Mantieni una velocità bassa, lascia che siano loro ad avvicinarsi e non dar loro mai da mangiare né inseguirli. Le regole del DOC valgono anche per i kayak e le barche private.
- Non superare i 10 nodi finché non sei a più di 300 m di distanza.
- Avvicinati in parallelo e leggermente da dietro; non attraversare mai un gruppo.
- Non più di tre imbarcazioni entro 300 m.
- Non nuotare con gruppi che includono giovani, cioè animali grandi la metà di un adulto o meno.
- Non dar loro da mangiare e non lanciare nulla vicino a loro.
L'elenco completo è sulla pagina del DOC sulla condivisione delle coste.
Preferisci guardare piuttosto che nuotare? Questa barca di famiglia mantiene le distanze e lascia che siano i delfini ad avvicinarsi.
Scopri la crociera Akaroa DolphinsMeglio nuotare con loro o guardarli dalla barca?
Guarda dalla barca se per te viene prima il benessere dei delfini; nuota se accetti le regole dell'operatore e la possibilità che la nuotata non avvenga affatto.
Akaroa Dolphins si rifiuta di fare nuotate per motivi di conservazione. Black Cat nuota "alle loro condizioni", senza sonar e senza inseguimenti. Entrambe sono legali con i permessi del DOC. Stagione, regole e rimborsi delle nuotate sono in nuotare con i delfini ad Akaroa.
Domande frequenti
Dove vivono i delfini di Hector?
Solo in Nuova Zelanda, soprattutto nelle acque costiere intorno all'Isola del Sud, con alcuni avvistamenti intorno all'Isola del Nord. La baia di Akaroa è uno dei posti più facili per vederli.
I delfini di Hector sono uguali ai delfini di Māui?
I delfini di Māui sono una sottospecie del delfino di Hector. Il DOC dice che hanno lo stesso aspetto; i Māui vivono al largo della costa occidentale dell'Isola del Nord.
Si possono vedere i delfini di Hector in inverno?
Sì. Entrambe le crociere naturalistiche di Akaroa operano tutto l'anno e vedono i delfini di Hector nella maggior parte delle uscite.
È legale nuotare con i delfini di Hector?
Sì, con un operatore autorizzato, ma le regole del DOC vietano di nuotare con gruppi che includono giovani.
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Ogni opzione qui si può cancellare con rimborso completo; la scadenza è indicata in ogni offerta. I prezzi sono prezzi minimi in USD e cambiano con la stagione.
Crociera naturalistica Akaroa Dolphins
- Crociera di due ore verso le scogliere e la Akaroa Marine Reserve
- Skipper e guida locali con commento dal vivo
- Una bevanda (birra, vino neozelandese o bibita) e un biscotto fatto in casa
Crociera naturalistica Black Cat nella baia di Akaroa
- Crociera naturalistica di due ore con commento completo
- Tè, caffè o cioccolata calda e una cartolina
- Otarie orsine, uccelli marini e, nella maggior parte delle uscite, delfini di Hector
Uscita in barca a vela e fauna Fox II
Uno yacht classico, delfini e foche a ritmo più lento
